12. Halové mistrovství Evropy v atletice se konalo ve dnech 21. a 22. února 1981 ve francouzském městě Grenoble. Atletické disciplíny probíhaly v hale Palais des Sports, kde se uskutečnilo halové ME již v roce 1972.Na programu bylo celkově 20 disciplín (12 mužských a 8 ženských). Součástí programu byla poprvé jako exhibiční disciplína chůze mužů na 5 km. Zvláštností v programu byl běh na 2 820 metrů. Místo hladké šedesátky a šedesátky s překážkami se běžel běh na 50 m a běh na 50 m s překážkami.
