V rámci turnaje Mistrovství světa v ledním hokeji divize I se o možnost účastnit se v roce 2009 hlavního turnaje mistrovství světa utkalo ve dnech 13.–19. dubna 2008 12 týmů. Ty byly rozděleny do dvou nezávislých šestičlenných skupin. Vítězný celek každé skupiny si pro příští rok zajistil účast v hlavním turnaji, naopak poslední týmy sestoupily do divize II.
