Číslování evropských mezinárodních silnic, zaváděné od 60. let, prošlo v 80. letech radikální reformou, která nepřevzala z původního systému v zásadě nic (pouze dva dlouhé úseky silnic E4 a E6 ve Skandinávii zůstaly z praktických důvodů očíslovány stejně). Evropské silnice byly ve starém systému rozloženy na kontinentu méně rovnoměrně než v novém, nejvyšší hustota byla v oblasti Beneluxu a okolí a síť byla celkově řidší.