Polárník je cestovatel nebo objevitel, který působí především v polárních oblastech Země (Arktida nebo Antarktida) a tam získává nové vědomosti o topografii, klimatu, flóře nebo fauně.Vzhledem k celkovým poměrům v polárních oblastech při výpravách do těchto končin nešlo ani tak o dobývání nebo kolonizaci území, ale především o rozšiřovaní poznání a o překonávání obtíží spojených s pobytem v mrazivé pustině.Velmi známý je souboj o dobytí Jižního pólu mezi Amundsenem a Scottem v roce 1912.
