Bitva u ústí Río de La Plata byla první námořní bitva druhé světové války a také první v Atlantiku. Německá kapesní bitevní loď Admiral Graf Spee se nacházela v jižním Atlantiku již nějakou dobu před tím než v září začala válka a poté začala útočit na obchodní lodě. Jedna ze skupin zaslaných britskou admiralitou k vypátrání lodě byla složená ze tří křižníků Royal Navy, HMS Exeter, Ajax a Achilles (poslední z divize Nového Zélandu).