Lehký kulomet FN MINIMI je klasifikován jako LSW – Light Support Weapon (lehká podpůrná zbraň). Poprvé byl představen v roce 1974 a v současnosti jej používá více než 20 zemí světa. V roce 1982 byl zaveden do výzbroje armády USA pod označením M 249 Squad Automatic Weapon (SAW). Od roku 1984 začal nahrazovat kulomety M60 a jednu útočnou pušku M16 v každém pěším družstvu.
