Generální tajemník OSN řídí práci jednoho ze základních orgánů organizace Sekretariát OSN. De facto je hlavou a osobou komunikující navenek Organizace spojených národů.Je jmenován na pětileté období Valným shromážděním OSN na návrh Rady bezpečnosti. Mezi pravomoci generálního tajemníka patří správa majetku OSN a právo zúčastnit se jednání všech orgánů OSN.Sekretariát zabezpečuje chod všech orgánů OSN i těch, jež mají svou působnost mimo sídla, např. Evropská hospodářská komise.7.